Ce film est inspiré d'une histoire vraie : celle de la duchesse du Devonshire. Celle-ci s'est mariée, alors qu'elle n'avait pas encore 18 ans, au Duc du Devonshire. Au départ, la future duchesse, Georgiana, se réjouie plutot de ce mariage. Mais plus le temps passe, plus elle se rend compte que son mari est sans intérêt, qu'il n'a aucune conversation, qu'il est insensible. Le Duc est le seul à ne pas aimer sa femme comme il le devrait, il passe plus de temps avec ses chiens qu'avec elle et la seule chose qui compte aux yeux de cet homme, c'est d'avoir enfin un héritier mâle. Seulement, la duchesse donne naissance à 2 filles, auxquelles le Duc ne porte aucune attention. Pendant que le Duc passe du temps avec ses maitresses, Georgiana s'intéresse à la mode, à la politique et elle est appréciée par tout le monde. Elle finit par rencontrer une jeune femme, Bess, avec qui elle sympathise : celle-ci emménage avec Georgiana et son mari. Le Duc finit par conquérir la seule véritable amie de Georgiana, qui ne peut accepter leur relation. Insatisfaite, elle s'engage dans la vie publique en faisant campagne pour le parti libéral et en luttant pour les droits des femmes. C'est ainsi qu'elle s'éprendra du futur premer ministre Charles Grey...La duchesse devra choisir entre poursuivre sa relation avec Charles ou continuer à vivre auprès de ses enfants...
C'est un beau film, avec des costume magnifiques, de bons acteurs bien que la vie de Georgiana ne fera aucune envieuse !